VILLAGES SOLAIRES POUR VILLAGES SOLITAIRES

Aucun défi n’est impossible à relever quand il s’agit de donner accès à l’énergie pour tous, surtout quand il s’agit de villages isolés et impactés par les conséquences du réchauffement clima- tique. C’est le cas des villages aux abords du Brahmapoutre, du Gange ou du Meghna où de nom- breux habitants vivent sur des « Chars », des îles éphémères régulièrement inondées ou détruites par les tempêtes. Ces conditions géographiques et climatiques ne permettant pas un raccordement réseau sécurisé, la Fondation ENGIE en partenariat avec l’ONG Friendship fondée par Runa Khan ont eu l’idée de créer un village solaire.

C’est sur l’île de Goynar Potol qu’il a été installé car cette île ne risque pas de disparaitre dans les 10 à 20 prochaines années malgré le passage du cyclone Amphan en mai 2020 et les inondations de juin et août 2020 qui ont créé une crise sanitaire.

Pour se faire, les bénévoles d’Energy Assistance France ont apporté leur expertise pour déterminer quel système utiliser pour un modèle économique optimal. Le mini-grid a ensuite été installé en se composant de panneaux et de batteries reliés à près de 150 ménages, un marché local de 22 commerçants et une école primaire. Désormais, ce sont près de 3000 habitants qui vivent en sécu- rité, gardent leurs boutiques ouvertes le soir ou encore étudient grâce à des leçons diffusées à la télévision. Dans les 150 ménages bénéficiaires, ce sont 6 lampes, 2 ventilateurs, un téléviseur et un chargeur de téléphone qui ont été installés. De quoi faire de leur Char un village idéal : l’ensemble des habitants de Goynar Potol ont manifesté leur joie lors de l’installation et des villages voisins ont indiqué être aussi intéressés par des installations similaires.

Cette première expérience pionnière dans la région des Chars du Bangladesh est attentivement étudiée afin de déterminer son taux de réussite et, si les résultats sont positifs, être étendue à d’autres îles de Brahmapoutre en partenariat avec le gouvernement du pays. Le projet de village solaire de l’île de Goynar Potol (district de Kurigram) s’inscrit ainsi dans un partenariat sur le long terme qui a déjà apporté l’électricité à 256 000 habitants des îles du Brahmapoutre, pour le bien- être des habitants et la dynamisation territoriale.

Les Para-Solar Technicians (PST), en charge des installations et de la maintenance des pro- grammes électriques, sont devenus bien plus que des professionnels des systèmes électriques. Ils sont devenus de véritables agents de liaison, de sensibilisation et de générosité pendant la pan- démie Covid-19, si bien que plus de 75 000 personnes ont été sensibilisées à la prévention et aux mesures d’hygiène liées à la Covid-19. Les PST ont également encouragé, participé et accompagné de nombreux autres projets :
– Les PST ont aussi encouragé leurs communautés respectives à la culture de légumes, devant leur maison ou sur des terres inutilisées, afin de prévenir les pénuries alimentaires liées à la restric- tion des déplacements.
– Les PST ont permis d’identifier 568 personnes les plus pauvres et vulnérables de leurs commu- nautés qu’ils ont mis en contact avec les autorités locales, des personnes, groupes ou organisa- tions actives dans l’aide d’urgence pour recevoir une aide financière équivalente à un montant total d’environ 539 600 BDT (environ 5 400 €).
– Les PST ont entretenu gratuitement 2 500 SHS en 2020 durant la pandémie Covid-19.
– Plus de 42 500 personnes ont été informées de l’arrivée du cyclone Amphan par les PST qui ont permis de démonter en toute sécurité et réinstaller rapidement 380 SHS.
– Depuis le début des inondations de juin 2020, les PST ont participé au démantèlement des SHS dans 122 foyers et à leur réinstallation en lieu sûr.
– Les PST ont apporté leur soutien à 185 ménages touchés par les inondations.

« Originaire du Char de Paglar dans le district de Gaibandha (Nord), mon père gagnait un maigre revenu en tant que coiffeur, allant de maison en maison et sur le marché avec ses ciseaux. Il gagnait très peu d’argent, et notre famille était donc en difficulté. Lorsque le nombre de personnes dans notre famille a augmenté, notre souffrance a doublé. Ne trouvant pas d’autre solution, je suis allé au marché avec mon père et j’ai commencé à travailler moi-même comme coiffeur.

Plus tard, j’ai appris que Friendship proposait des systèmes électriques à énergie solaire. J’ai emprunté 2 000 taka (environ 20 €) à quelques personnes et j’ai contacté le responsable de Friendship en 2012. J’ai ainsi acheté un système solaire domestique de 20 watts avec des versements de 260 taka par mois pour un total de 13 915 taka.

J’ai donc installé des lampes à énergie solaire dans mon salon de coiffure. Je pouvais ainsi continuer à travailler jusqu’à 22 heures le soir et gagner le double de ce que je gagnais auparavant. Peu après, ma famille a commencé à bien se porter grâce à ce revenu supplémentaire, et j’ai pu m’occuper de mes deux frères et sœurs et les aider dans leurs études et j’ai fait en sorte qu’ils soient admis dans l’école Friendship. Ensuite, deux autres de mes frères ont commencé à travailler avec moi et nous avons tous contribué aux revenus du ménage. L’un d’entre nous a poursuivi ses études et a même obtenu un diplôme qui lui a permis de trouver un emploi dans la police du Bangladesh. Maintenant que notre famille se porte bien, je peux envoyer ma jeune sœur dans une bonne école. Récemment, j’ai acheté 150 ares de terre avec les revenus de mon entreprise. J’ai suivi les conseils et la formation technique de l’équipe Sustainable Economic Development de Friendship et le rendement de mes cultures a augmenté. Maintenant que nous avons un revenu décent et des terres, notre famille est bien acceptée et intégrée dans la société.

Actuellement, je suis très heureux de vivre en paix. Tous les membres de ma famille apprécient beaucoup Friendship pour tous ses conseils et son soutien. »

Md. Yousuf Ali est un homme de 30 ans, vivant dans le village de Hajipur, dans la région de Patuakhali, sur les rives d’une rivière dans la région côtière du Sud du Bangladesh. Yousuf est marié et a deux filles mais étant sans emploi, son père était son seul soutien économique. Cette situation le déprimait car il ne pouvait pas pourvoir aux besoins de sa famille.
Cela a radicalement changé lorsque Yousuf a eu l’occasion de participer à la formation de technicien para-solaire de Friendship du 24 au 26 février 2020. Après avoir terminé la formation, il a reçu une boîte à outils et d’autres équipements comme des ampoules LED, des chargeurs mobiles, des contrôleurs de charge, de l’eau déminéralisée, etc. comme soutien initial de Friendship. En tant que nouveau PST, Yousuf a pu commencer à installer, entretenir ou réparer des systèmes solaires domestiques (SHS) dans sa localité.

Très rapidement, Yousuf a loué un local à Hajipur Bazar et a ouvert son propre atelier de réparation, y vendant aussi divers articles comme les ampoules LED, les torches, les contrôleurs de charge, l’eau déminéralisée, les services mobiles, etc. Il s’est fait un nom en tant que technicien, et les gens des environs du village ont commencé à avoir recours à ses services d’entretien solaire ou électrique, et il a réussi à gagner un revenu appréciable. Outre l’installation et l’entretien des SHS, Friendship lui a conseillé de se diversifier et de vendre également des graines de légumes dans son magasin. Grâce à cela, il peut gagner jusqu’à 15 000 taka (150 €) par mois en moyenne, une somme importante pour une personne originaire d’une communauté rurale pauvre.

C’est ainsi qu’il a réussi à redresser la situation pour lui et sa famille, qui possède désormais quatre vaches et deux chèvres. Il a même commencé à cultiver divers légumes sur son terrain et à pêcher dans son étang, ce qui a encore augmenté ses revenus. Yousuf est extrêmement reconnaissant envers Friendship et aimerait approfondir son expertise en demandant la coopération de Friendship pour une formation avancée sur les services mobiles, et pour un soutien financier sous forme de prêt pour développer sa micro-entreprise. Yousuf est maintenant heureux dans son ménage et ses filles peuvent aller à l’école.